Теорията на социалното присъствие се опитва да обясни връзката между комуникационна среда - например лично говорене срещу онлайн чат - и степента, в която човек остава наясно с присъствието на друг човек. Тъй като значителна част от бизнеса се премести от магазините за тухли и хоросани към Интернет, последваха маркетингови материали. Теорията за социалното присъствие информира как маркетолозите подхождат към аспектите на онлайн маркетинга и как клиентите разглеждат онлайн бизнес транзакциите.
Онлайн комуникация
Онлайн взаимодействията попадат в област, известна като компютърно-медиирана комуникация или CMC. Като цяло, комуникацията чрез Интернет води до ниско социално присъствие, което означава, че клиентите поддържат намалено чувство, че комуникацията включва друго човешко същество. Това може да доведе до намалено чувство за лоялност, доверие и възприятия за безопасност на транзакциите. Включването на социални знаци, особено визуални знаци като картини, подобрява социалното присъствие и чувството за лоялност. За бизнеса това означава, че хуманизирането на онлайн комуникацията със снимки или видео може да помогне за изграждането на отношения и да изглади пътя към покупките.
Лична комуникация
Маркетолозите трябва да балансират потребността на потребителя от независимост с необходимостта от предоставяне на инструкции за завършване на дадена транзакция. От гледна точка на теорията за социалното присъствие, минималното социално присъствие може да подкопае доверието в процеса на покупка и в резултат на това да доведе до късо съединение на потенциална продажба. Предметите с високи билети, които представляват значителни инвестиции и може да се наложи да поемат дългове, обикновено изискват високо ниво на социално присъствие, отчасти за да се гарантира, че клиентът не пропуска стъпки или подробности по пътя. Фирмите, които продават артикули с високи билети, трябва да се стремят да засилят социалното присъствие при всяка възможност, от уебсайта на бизнеса и рекламите до срещите на клиентите.
Социална медия
Макар и може би не умишлено, социалните медии изминават дълъг път в преодоляването на отсъствието на социално присъствие. Сайтовете насърчават потребителите да качват хуманизиращи медии, като снимки на профила, и да се ангажират в реално време или поне минимални интервали с други. За маркетолозите социалните медии предоставят средство за връщане на трафика обратно към бизнес сайта, обикновено чрез създаване на интересно или привличащо вниманието съдържание, което читателите споделят. По някакъв начин маркетолозите се стремят да се опират на социалното присъствие на другите в сайтовете на социалните медии, за да разпространяват маркетингови послания. Бизнесът може да използва двупосочната комуникация на социалните медии, за да реагира на клиентите бързо и с персонализирани отговори, особено когато включва клиентски проблем, за да засили социалното присъствие и да затвърди отношенията.
Съображения
В някои ситуации ниското социално присъствие може да се окаже полезно от маркетингова гледна точка. Предметите с нисък билет, като книги или DVD-та, изискват малко насоки и високото социално присъствие в процеса на покупка може да отблъсне някои клиенти. Показването на свързани артикули в момента на закупуване на уебсайт функционира като по-фина форма на социално присъствие, която често се оказва полезна, а не прекомерна.
